Hoeveel ruimte heb je voor cavia's?
Je hebt geen groot huis nodig voor cavia's. Maar je knaagdier moet wel lekker veel kunnen bewegen om niet te dik te worden en om zijn conditie en spieren op peil te houden. Kortom: voor een gezonde cavia moet je genoeg ruimte in huis vrijmaken.
Cavia's graven niet zoals konijnen, maar kunnen wel goed klimmen en springen. Je doet ze een plezier met hellinkjes, schuil- en klimhokjes. En lopen ze in huis vrij rond? Dan heb je natuurlijk alle losse kabels en snoeren goed weggewerkt.
Een caviakooi is bij voorkeur langwerpig: ze willen lengte en geen breedte en ze bewegen zich bij voorkeur langs de kanten.
Cavia's kun je in principe ook buiten houden, maar je kunt een cavia niet zomaar van binnen naar buiten verplaatsen en omgekeerd. Dat is gevaarlijk. Ze moeten langzaam aan de veranderende temperaturen wennen.
Krijgen je cavia's gezelschap?
Een cavia ziet er nogal knuffelbaar uit. De verleiding is groot om het diertje op te pakken en er de hele dag mee rond te zeulen. Vooral voor kinderen is het moeilijk om dit niet te doen. Maar hoewel cavia's gemakkelijk tam te maken zijn en wel van een beetje genegenheid houden, zijn het geen knuffelberen.
Gezelligheid en genegenheid vinden ze ook bij elkaar. Een soortgenoot erbij is noodzakelijk als je cavia's wilt houden. In zijn eentje wordt hij ongelukkig, hoeveel menselijke aandacht er ook voor hem is. En wist je dat een cavia een nachtdier is?
Weet je genoeg over cavia's?
Cavia's worden gemiddeld zo'n vier tot acht jaar oud. Net als bij mensen is goede voeding cruciaal voor de gezondheid en het welzijn van huisdieren. Elk diersoort heeft hierin zijn eigen behoeften. Als hieraan wordt voldaan, dan krijgt een dier de beste kans op een gezond leven.
Vezels, vezels en nog eens vezels
Cavia's zijn planteneters en hebben behoefte aan veel vezels. Ruwvoer, zoals hooi of gras, zou daarom de hoofdvoeding moeten zijn en cavia's hebben dit elke dag onbeperkt nodig. Dit wordt aangevuld met groenten, zoals andijvie en witlof, en een klein beetje afgewogen brokjes speciaal voor cavia's. Het is aan te raden om een complete caviabrok (biks) te geven, omdat elk brokje alle benodigde voedingsstoffen bevat. Bij gemengd voer kunnen cavia's selectief eten en alleen de lekkerste brokjes opeten. Hierdoor ontstaat een risico op tekorten. Brokken voor andere diersoorten zijn niet geschikt voor cavia's. Geef ze dus geen voeding voor andere knaagdieren of konijnen.
Doorgroeiende tanden
De tanden van cavia's blijven hun hele leven doorgroeien. Het kan voor problemen zorgen als de tanden niet goed afslijten, daarom is het belangrijk dat cavia's lekker kunnen knagen. Hiervoor kunnen bijvoorbeeld (speeltjes van) wilgentakken worden aangeboden. Daarnaast moeten cavia's elke dag onbeperkt vers water kunnen drinken. Uitgebreidere informatie over cavia's en hun voeding is te vinden op de website van het LICG. Voor advies over een individuele cavia, bijvoorbeeld in het geval van ziekte, kun je het beste een gespecialiseerde dierenarts raadplegen.
Leer je graag nieuwe talen?
Je verwacht het niet van zo'n klein diertje, maar cavia's hebben een rijke taal. Ze knorren, piepen, fluiten, brommen en klapperen er met hun tandjes op los. Hard piepen kan een waarschuwing betekenen en mannetjescavia's brommen als ze indruk willen maken op een vrouwtje. Brommende vrouwtjes duiden op een conflict in de hiërarchie van de groep. (Bron: Zooplus magazine). Het is interessant om je in de taal van je huisdier te verdiepen.
Over taal gesproken: je ziet nog weleens dat mensen een konijntje bij een cavia zetten. Dat is géén goede match. Een konijn en cavia zijn geen soortgenoten en ze spreken elkaars taal niet. Dat zorgt voor veel onbegrip tussen die twee.
Kun je tegen rommel?
Een cavia maakt veel rommel, dus reken op stof, zaagsel over de vloer en caviakeuteltjes. En ja, misschien ligt er per ongeluk weleens een caviaplasje op het tapijt. Ze zijn van nature niet zindelijk.
Weet je wat een cavia kost?
Een cavia heb je al voor vijftien euro. Maar omdat je cavia's alleen met een soortgenoot kunt houden, verdubbelen de kosten. Dat geldt ook voor de bijkomende kosten van castratie/sterilisatie en het caviaverblijf. Die vallen daardoor twee keer zo duur uit.
Bij elkaar ben je voor de aanschaf van twee cavia's met benodigdheden € 355 kwijt. Daar komt maandelijks zo'n € 30 bij. Het eerste jaar kosten cavia's gemiddeld € 725.
Verder moet je rekening houden met onverwachte dierenartskosten.
Wie gaat er voor de cavia's zorgen?
Vaak zijn het je kinderen die graag een huisdier willen. "Echt, heel graag, ah toe, mag het? Ik zal er zelf voor zorgen." Opvoedkundig gezien is het heel goed dat ze voor iemand leren zorgen, dus ga je al gauw overstag. Maar je weet waarschijnlijk nu al dat je binnenkort zelf wekelijks het caviahok staat te verschonen.
Je moet als ouder niet alleen dieren nemen voor je kind, je moet er per definitie zelf ook iets mee hebben. Het hele gezin moet verantwoordelijkheid nemen.
Lees ook: Een huisdier voor de kinderen
Weet je wat je in huis moet halen voor cavia's?
De bodem van het verblijf kun je het beste met hennepvezel, fleece of geperst papier bedekken. Zaagsel, oftewel houtvezel, is ook een veel voorkomende bedekking en absorbeert goed, maar er zijn veel verschillen in kwaliteit. Kleine pakjes zijn vaak veel stoffiger dan grote. Stro is absoluut ongeschikt als bodembedekker. Het is te hard en scherp voor de pootjes en kan oogletsel geven.
Met dit handige boodschappenlijstje weet je precies wat je in huis moet halen om je cavia's een comfortabel thuis te bieden.
